“大刀敢死队长”——许世友
开国上将许世友，曾7次参加敢死队，5次担任大刀敢死队队长。平时上阵杀敌，无论许世友是什么职务，他总是左手提着一把沉重的大刀，特别是当敌我胶着打不开局面时，许世友就会把帽檐往下一拉，带着敢死队就往前冲，常吓得敌人屁滚尿流。因此，在攻城拔寨的“肉搏战”中，许世友屡立奇功，人送绰号——“大刀敢死队长”。
1905年2月28日，许世友生于河南信阳新县，自幼家贫。后来，许世友机缘巧合进入嵩山少林寺学艺。在少林寺的日子里，许世友勤学苦练，成就了一身硬功夫，特别是他喜欢的大刀。一次，一伙流寇窜到少林寺，形势危急之下，许世友一刀便结果了那个匪首，惊得其余流匪大喊：“天神下凡了！天神下凡了！”纷纷逃走。1926年，许世友怀着一腔报国为民的热血加入中国共产主义青年团，1927年转入中国共产党，开始了他忠肝义胆的“刀客”军旅生涯。
许世友性格刚烈，充满勇猛无畏的“大刀精神”，能打硬仗、恶仗。他常挂在嘴边的话就是：“红军枪弹不足，大刀是最便当、最令敌胆寒的兵器，三国时期的关云长能过五关斩六将，就是因为青龙偃月刀！”1930年5月，已是红军团长的许世友亲率敢死队，攻打为祸一方的湖北新集大山寨地主武装。战斗中，敌人异常嚣张，凭借暗枪眼和地势向红军扫射，致使没有大炮的红军多次进攻受挫。这时，许世友想出用方桌加沾了水的棉被做土盾的方法，打头阵带领敢死队员突击。只见许世友一手持盾，一手提着鬼头大刀，“噌噌噌！”几下便跨上寨墙，守寨的团丁还没反应过来，许世友手起刀落。几个团丁就集体见了阎王。在敢死队的配合下，红军攻破寨门，但这时，许世友不慎被敌人的土枪打中，一下昏迷了。战士们在收尸的时候发现了他，并把他抬了回去。当时，战士们围着许世友失声痛哭，可没想到许世友一下子醒了，问道：“哭什么？”战士们说“我们以为你阵亡了。”许世友笑道：“只是美美地睡了一觉！”
1931年春，蒋介石派亲信岳维峻率领号称“模范之师”的国民党34师围剿红军。面对34师的孤军深入，红军决定集中五个团的兵力，连夜突袭驻扎在双桥镇的岳维峻部，给对手来一个出其不意！许世友所在的二十八团承担了正面突击的重任，许世友决定再次举起敢死队的大旗，直捣火线最中心。战斗中，敌人不但占据有利地势，空中还有飞机掩护，子弹像雨点一样洒来。许世友带领敢死队一个弹坑一个弹坑地匍匐前进，当突到距敌工事100米时，许世友猛然跃起，大喊一声：“同志们！杀啊！”便带领战士们与敌拼刺刀。许世友疯狂地挥舞着大刀，顷刻间便结果了好几个敌人，战士们一看，士气更胜，最终活捉了岳维峻。1933年10月，许世友任红四军副军长兼25师师长，率部在四川抗击刘湘等川军对红四方面军的“六路围攻”。在长达四个月的防御战中，许世友身先士卒，常与敌人展开肉搏战，一把纯钢的大刀，竟砍得缺锋卷刃，最终取得胜利。红军突破嘉陵江的一次战斗中，身为军长的许世友亲率敢死队，手提一柄钢刀冲入敌阵，斩敌36人。事后，原中央军委副主席刘华清叹道“军长参加敢死队，史无前例！”1935年8月下旬，国民党胡宗南部第四十九师在甘南包座对长征中的红军右路军进行“堵剿”，许世友奉命率部与敌鏖战两天两夜，最后拼杀了4个小时的大刀，全歼胡宗南一个师，攻克甘南重镇包座，为红军北上打开了通道。
抗日战争中，任胶东军区司令员的许世友，面对鬼子的“武士刀”也毫无惧色。一次，许世友率部径直冲入敌阵，日军眼见大势已去，但一个鬼子军官不甘心，拔出佩刀，要和许世友“单挑”。结果，许世友连眼都没眨一下，单手提刀只一回合，便送那个军官见了天皇。毛泽东曾评价道：“许世友是员战将，打红了胶东半边天，了不起，了不起！”
“秦大刀”——秦基伟
上将秦基伟，躯体伟硕，浓眉赭面。战争岁月中，秦基伟因善使大刀，并屡立奇功，人送绰号“秦大刀”。1984年，任阅兵总指挥的秦基伟陪同邓小平阅兵。当时，秦基伟侧立在阅兵指挥车上，目光炯炯，威风凛凛，更被人尊称为“神将”。
1914年11月，秦基伟出生在湖北黄安(今红安)，8岁便失去父亲。虽然生活异常艰苦，但秦基伟并没有向命运折服。秦基伟幼时喜欢习武，特别是伯父送给他的那把大刀，虽然锈迹斑斑，但他还是爱不释手，每当夜深人静的时候，他就悄悄跑到村口的那棵大榕树下练刀，久而久之，秦基伟的刀法越来越好。秦基伟对玩伴常说的一句话就是“将来，一定让那些地主恶霸倒过来走路；看他们还敢不敢欺负咱们！”1927年，秦基伟加入义勇队，参加了黄麻起义，被乡亲们誉为“红色少年”，这时秦基伟才13岁。1929年，秦基伟参加了红军，两年后，他光荣地加入了中国共产党，开始了他光辉的红色“大刀”生涯。
秦基伟作战勇敢，在近战肉搏中喜用大刀。1931年，红四方面军总部指挥部靠前指挥攻打黄安城。刚刚担任红四方面军总部警卫团手枪营二连连长的秦基伟，看着其他部队在前线打得热火朝天，可自己的部队却背着枪提着大刀奉命守护总部，情急之下，竟一脚踹开了营长的门，连连请战日：“这个岗老子不站了，老子的连队要打仗！”营长执拗不过秦基伟，便答应了他的请求，但条件是：“打仗可以，连队留下，枪也留下。”希望秦基伟知难而退。谁知，秦基伟一腔热血，竟真的提着大刀，只身冲上前线，一仗下来，仅用大刀便结果了好几个敌人。事后，营长拍着秦基伟的肩膀说：“不错，以后就封你为秦大刀！”从此，“秦大刀”的威名在红军军中日盛。
抗战爆发后，秦基伟受命以“游击战教官”身份只身前往山西太谷一带组织抗日武装，不到一个月就组织了300余名各界爱国青年。当时，秦基伟亲率“大刀队”攻下太谷县城，夺步枪17支，打出了“太谷抗日游击队”的旗号。1937年11月，八路军一二九师独立支队成立，对外称“秦赖支队”，秦基伟任司令员，赖传珠任政委。此时，日军占领了太原，对附近地区不断扫荡，烧杀抢掠，无恶不作。仅在扫荡祁县阀漫村时，就杀害村民23名，奸污妇女40多人。不久，日军占领平遥县城，竟屠城1000多人，紧接着就在太谷制造了惨绝人寰的“二·一八惨案”。噩耗一个接着一_个传来，在秦赖支队引起了极大地震动，向来勇武刚烈的秦基伟怒火中烧：“太行山下八路军秦赖支队早已家喻户晓，岂容日寇放肆！”然而日军势大，拥有精良装备的国民党尚挡不住鬼子的进攻，所以秦基伟决定：“打！但要智取。”于是，秦基伟严令参谋处、敌工站和各县区游击队负责人，务必于近期掌握为日本人带路、帮凶的罪大恶极的汉奸及日军零散分队的行踪。
一切准备就绪后，“秦大刀”要开杀戒了。1938年4月2日晚上，秦基伟亲率“大刀队”，配合十个县的军民行动，一夜间斩首100多个罪大恶极的汉奸，所有被杀汉奸尸体上均贴标语：凡给日军通风报信带路者均同此下场！接着，在秦基伟辖区内，70余个日伪据点均遭袭击，260多名汉奸被杀，鬼子也死伤惨重。此一招，把敌占区搅得一片恐慌，鬼子汉奸吓破了胆，再也不敢出门了。
“独臂刀王”——贺炳炎
开国上将贺炳炎，个子虽不高，但却虎背熊腰，作战勇猛顽强。红军时期，贺炳炎常挥舞大刀率部冲入敌阵，杀的敌人人仰马翻，心惊胆颤，人送外号“红军赵子龙”。之后，贺炳炎失去了右臂，但他上阵杀敌依然首当其冲，挥舞大刀，勇猛不减当年，大有“独臂刀王”之势。
1913年，赞炳炎生于湖北松滋。贺炳炎自幼体魄健壮，喜欢舞刀弄枪。据说，贺炳炎在参加红军前曾投师武当一清道长门下学习“凌霄剑”，后来他觉得使剑不过瘾，就改学了“玄虚刀法”，并且常练不辍，所以以一敌多完全不在话下。1929年，贺炳炎参加红军，同年加入中国共产党。在部队，贺炳炎一没仗打就手痒，只好用木质大刀与战友“对练”，常常把许多战士“练”得鼻青脸肿，跑到湘鄂西红军总指挥贺龙面前告状，气得贺老总经常拿起自己的烟斗“打”在这个自己的爱将脑袋上：“你这个家伙，刀法是越来越好，仗是越来越能打，但是脑壳是越来越经打，而且也是越来越调皮咯！”
1932年，十余万国民党军向我湘鄂西苏区压来，形势万分紧急。一次，在敌人偷袭湘鄂西中央分局机关的时候，贺龙命令军校学员投入战斗。当时，在校受训的贺炳炎，抄起一把大刀杀入敌群，一连砍翻几个敌人，夺枪杀敌，此举一下轰动军校。1935年春，后坪战斗中，红军攻击部队被敌人炮火压制，突击队几次都攻不上去。这时，贺龙命令贺炳炎上，贺炳炎二话没说，挥舞大刀，连中两弹仍不下火线，最终突击成功，被誉为“孤胆英雄”。“大肃反”中，贺炳炎也成了肃反对象，被关押了起来。在一次战斗中，因前方作战不利。指挥部只好又把贺炳炎放了出来。贺炳炎眼见局势危急，也顾不了那么多了，直接抄着大刀就冲上战场，多处受伤仍坚持战斗，直至局势转危为安。事后，贺龙怒斥肃反大员：“如果真是反革命，贺炳炎会这样不要命地打仗吗？会这样提着脑袋冲锋陷阵吗？有这样不怕死的反革命吗？”说的那肃反大员哑口无言。
1935年12月，红五师师长贺炳炎率部随红二、六军团长征。途中，贺炳炎的右臂不幸被炸的血肉模糊，骨头全碎了，军医只能为他做截肢手术。在手术器械和药品都短缺的情况下，贺炳炎竟不用麻药，咬着一条毛巾完成了整个手术。军医叹曰：“关云长刮骨疗伤尚不过如此！贺将军真乃神将也！”手术前后共用了2小时16分钟，而贺炳炎见到贺龙以后的第一句话就是：“老总，我的胳臂没了一只，但是我的心还在，我一定要继续坚持下去，继续跟狗日的老蒋干！”后来的战斗中，贺炳炎单手挥刀，英雄丝毫不减当年，杀的敌人心胆俱裂。当时，贺炳炎的部队被称为“一把手”部队，“独臂刀王”贺炳炎一时声名大振。
抗战期间，每当日军听到贺炳炎的大名，也是谈虎色变。1937年10月首战雁门关，任八路军一二零师七一六团团长的贺炳炎率部伏击日寇。战斗中，“独臂刀王”挥舞着自己心爱的鬼头大刀，取鬼子项上人头犹如探囊取物。一刀过去，一个鬼子立马胸前开花，又一刀，另一个鬼子的手臂就飞上了天，什么武士刀，什么精钢刺刃，在絮炳炎的鬼头刀面前，完全形同废铁。看到八路军如此凌厉霸道的攻势，小日本吓破了胆，纷纷后退，“武士道”精神已全然抛在脑后。最后，贺炳炎部歼灭日寇500余人，打破了“大日本不可战胜”的神话，海内外报纸称之为“雁门关大捷”，有力地振奋了民族精神。当时，国民政府通电嘉奖，毛泽东在和英国记者贝兰特的谈话中也以此为例，说明“八路军起了非常大的作用”，并将此役载入了八路军英勇抗战的光荣史册。
当贺炳炎见到毛主席举手敬礼时，毛主席用右手紧紧握住他的左手亲切地说“贺炳炎同志，你是独臂将军嘛！今后你就免掉这份礼吧。中国从古到今，有几个独臂将军？旧时代是没有的，只有我们红军部队才能培育出这样独特的人才！”
