赵祖康（右二）随陈毅（右）视察上海防汛工程。
在解放上海的隆隆炮声中，有一个人还在国民党上海市政府“值班”。
他就是代理市长赵祖康。 《31个省、自治区和直辖市组成实录》详细记载了他当上海市长的经过。
赵祖康是国民党第九任上海市长。 1949年 4月，南京一解放，蒋家王朝的官员们个个都没心思在上海“待”下去，打定主意要逃。 4月14日，上海市市长吴国桢以“遭染痼疾”为借口，坚辞上海市长之职。蒋介石没有办法，只好令市政府秘书长陈良代理市长。可是陈良也不想为蒋家王朝站最后一班岗，在被任命代理上海市长之时就开始考虑下一个代理市长的人选。
就在他百思不得其人时，他打开地下党设立在郊区、对准上海城区广播的陕北人民广播电台，突然听到电台里中共方面点名要上海老资格的经济专家颜惠庆、工务局长赵祖康以及张元济留下来，为建设新上海贡献自己的专长。陈良的眉头舒展开来：“好啊，共产党为我找了一个代理市长！”这个人就是工务局长赵祖康！
赵祖康是著名的公路桥梁专家。上世纪30年代毕业于美国康奈尔大学，专攻道路工程，抱着“交通救国”、“工程救国”的理想回国。可惜连年战乱，他先在国民政府的交通部任职，后又被派往上海担当技术官僚。他虽然官至上海市工务局长，但英雄无用武之地，越来越心灰意冷。 1949年2月初，中共地下党派一位“李小姐”与他接洽，要求他能够留下来，共建人民的新上海。“李小姐”还给他送来了毛泽东的《论联合政府》、《目前的形势和我们的任务》等书。他把毛泽东的书包上《论美军登陆》的书皮，认真研读，一遍又一遍，心中开始亮堂起来，知道中国的光明前途在哪儿。之后，他以研究建桥情况为名，从工务局中拿出《市郊大桥地址图》交给地下党。而共产党的电台点名要他留下来共建上海，是上海地下党市委的建议，经华东局和陈毅报党中央和毛泽东同意的。
5月23日，就在解放军进攻上海市区的当晚，陈良找来赵祖康，说：“我找你来，是请你来代理上海市长！ ”
还没等赵祖康表态，他又接着说：“赵老兄，这事关国民政府的最后形象问题，国民政府前面在撤出南京时，只顾跑，撒手不管市政，秩序太坏，市民遭受到了极大的损失，在国际上造成了很坏的影响。行政院长何应钦给我来信，要求上海市政府维持到最后一刻，不能自行作鸟兽散。国军与共军打仗归打仗，国民政府还是政府嘛，不能自我解散，要像个政府坚持到最后一刻。”
这一 “临行交代”，赵祖康没有任何心理准备，他没想到自己搞了十几年的 “工程救国”一直没机会，现在国民党到了最后关头，竟然有人 “慧眼识珠”，要他担任代理市长！他心中一阵突跳，想答应，可转念一想，是不是陈良试探自己呢？他正在考虑时，陈良跺着脚说：“老兄，你还犹豫啥，我再不走，飞机就走了啊! ”
