罗荣桓，1902年11月26日生于湖南省衡山县。林月琴，1930年1月参加中国工农红军，1937年5月与罗荣桓结婚。
1937年1月，中共中央和红军总部迁至延安，罗荣桓也随党中央来到延安，就任后方政治部主任。这年春节，罗荣桓的战友许建国与在延安党校学习的刘桂兰喜结良缘。刘桂兰知道罗荣桓为人正直、忠厚，深受同志们的尊敬和爱戴，她首先考虑到自己在党校的同学——在长征中当过妇女工兵营营长的林月琴。他俩商量后就跑到罗荣桓那儿提亲。于是，四月的一个星期天，刘桂兰邀请林月琴到家里作客，罗荣桓则由组织部的冯文彬陪着一块儿去。
林月琴一进刘桂兰的家门，就见满屋子都是人。其中最活跃的是冯文彬，林月琴认为他是组织部的，便大方地一一做了回答。不过，最令林月琴注意的是一位戴眼镜的30多岁的同志，席间他一句话也没说，只是笑眯眯地倾听着他们的谈话。后来，林月琴终于知道，他就是后方政治部主任罗荣桓。一段时间后，大家觉得两人进一步深入交往的条件已经具备了，罗荣桓和林月琴的自由恋爱正式开始了。
说来也怪，原先并不打算考虑个人婚姻问题的罗荣桓，自从与林月琴相见几次之后，发现自己竟喜欢上了这个姑娘！
罗荣桓和林月琴彼此都不是初婚，但他们在婚姻问题上坦诚相见。
林月琴的前夫是她的顶头上司、一位从四川参加红军的工人。两人在长征路上相识、结婚。长征结束后，林月琴去延安读中央党校，丈夫同2.1万名西路军将士一道强渡黄河，踏上了孤军奋战的艰苦历程。一天，他们的媒人康克清大姐来告诉林月琴：“西路军喋血河西走廊，已陷于敌人重围之中，现在与党中央联系中断。”不久有了确切的消息：西路军两万多人几乎全军覆灭。她丈夫的鲜血倘若没有洒在祁连山麓、戈壁滩上，也会不可避免地被俘惨遭杀害。林月琴全力控制着自己，她要把痛苦深埋在心底。
阳光明媚的五月中旬，延河两岸一片葱绿，罗荣桓的婚事报经中央同意，定于5月16日举办。
下午5点多钟，后方政治部的同志从干事到警卫员、马夫都来了，加上十几个客人，大家在一起吃着罗荣桓、林月琴的喜面。尽管面条里油很少，只放了点白菜、萝卜，大家仍然吃得津津有味，还闹着要新郎新娘共吃一口面，气氛非常热烈。
罗荣桓与林月琴结婚几天后，罗荣桓便奉命上了前线。恰在这时，据传早已在战斗中牺牲了的林月琴的前夫，九死一生后回到了延安。
消息传来，林月琴陷入尴尬，毛泽东亦震惊不已，这不仅是两个男人和一个女人之间的纠葛，而且事关政治大局。毛泽东早就知道张国焘野心很大，妄图另立中央。西路军失败后，才使他不得已回到延安。此事若处理不好，闹出矛盾，又会造成一、四两个方面军的不团结，不利于抗日救国大业。
毛泽东经过慎重的考虑，决定把当事人林月琴叫来。林月琴怀着忐忑不安的心情，向毛泽东的住处走去。毛泽东见她来了，客气地让她进来坐，又为她倒茶，亲切地说：“月琴同志，你们新婚不久，我就把荣桓派去前线，战事紧张，没得办法哦。你不会怨我吧？”
几句贴心的话，暖了林月琴的心。她噙着泪花，激动地说：“主席，我哪能怨你呢！抗战是全民族的大事，怎能顾儿女私情？”
毛泽东连连点头，点燃一支烟后，突然脸上的笑容没有了，问：“你前夫已回延安了，你准备和他和好吗？不过这是你的事，中央让你自己拿主意。”毛泽东温和地望着林月琴，又十分恳切地说：“你的态度就是我的态度。”毛泽东说，“我批准你去见见他，罗荣桓有意见我来解释。你同他商量后再告诉我，这样对你们三个人来说，都是公正、公平，也算仁至义尽。”
听了毛泽东的话，林月琴决定去找前夫，说明自己的想法。她要告诉前夫：一切都是战争造成的，怪就怪误传噩耗。林月琴想到这儿，向毛泽东诚恳地说：“毛主席，他已让人带口信给我，他不怪任何人，祝我和罗荣桓恩恩爱爱，永远幸福。你说，我还去找他吗？”
林月琴脸上露出恳切的神色，她是执意让毛泽东来处理这桩尴尬的婚姻的。
“拿得起，放得下，好哇！这样的同志好！”毛泽东高兴地赞扬一番，想了想，说：“口说无凭，信以为实。月琴同志，是否让他将心里话写出来，白纸黑字，永难反悔呢？”
听了毛泽东的话，林月琴心里有了把握，连连点头，愉快地走出了毛泽东的办公室。不久，她见到了前夫，向前夫说明了自己的态度，十分友好地与他分了手。
罗荣桓夫妇先后生过四个孩子，因为环境艰苦，只活下来两个。1963年12月16日，罗荣桓元帅在北京逝世，是十大元帅中最早去世的一位。
林月琴在1955年解放军第一次授衔时，被授予全军唯一的女大校。2003年她以89岁高龄去世，级别是副兵团级。
