国庆小长假，湖北省武汉市武昌水果湖附近的多家英语培训学校仍人满为患，不仅挤满了正在参加培训的孩子，教室外面还坐着等孩子下课的家长。上课的孩子最小的甚至只有3岁。
这样的场景，几乎是全国各地少儿英语教育的一道共同风景。教育部前发言人王旭明日前通过微博呼吁取消小学英语课，令英语教育再次成为大众关注的话题。有受访专家称，在功利化的导向下，中国英语教育正陷入怪圈：很多大学生只会应付考试，学了十几年，能实现无障碍交流的人不超过５％。
三四岁开始学英语 只为“不能输在起跑线”
近年来，英语教育的低龄化趋势加剧。记者了解到，山东省各地普遍在小学三年级开始开设英语课，个别城市学校甚至一年级就开始上英语课；武汉市绝大部分小学从三年级开设英语课，三、四年级每周二至三节课，五至六年级每周三节课；而更多的家长则在孩子学龄前，就选择培训机构开始英语学习。
记者寻访武汉十几家英语培训机构，大部分都设有“少儿英语”课程。一家培训机构的工作人员说：“今年我们专门针对三四岁的孩子开设了早教班，目前已经有不少家长来咨询报名。”
正为孩子报名“宝宝１００词汇”课程的刘女士说：“本不想让孩子这么小就学英语，可她幼儿园的同学都在学。”
在云南亨德森外国语学校的网站上，学龄前儿童英语课程的教学目标是“学完本课程１０级后，要求至少达到小学毕业英语水平，初步学会１０００个单词/词组及其所构成的句子和对话体课文，对所学的内容必须会读、能背”。
“不能让孩子输在起跑线上”“备战小升初”是绝大多数家长让孩子从小学英语的初衷。
“英语教育虚火背后，应试教育是重要推手。”南京江宁东山小学校长蔡小平说，在升学压力下，英语教学片面追求考试成绩，忽视了语言能力的培养，这令很多学生花了大量时间还没学好这门课程，更重要的是破坏了很多人学习外语的兴趣。
高投入低质量 能考试不能用
在武汉多家英语培训机构，如今，“外教亲自授课”成为招揽生源的金字招牌，其课程费用比普通老师课程高出两三倍，但仍有不少望子成龙的家长趋之若鹜。
武汉某高校外语教师姚女士的女儿兰兰（化名）今年７岁，两年前姚女士将她送到了少儿英语培训机构，两年的培训课程共花费两万余元。
上海六一小学学生家长席燕说：“我们一直让孩子参加英语补习班，一学期花费大约５０００元。光靠学校课本上教的英语，孩子在‘小升初’时绝对无法通过一些好初中的入学考试。”
昆明亨德森外国语学校目前针对学前及小学教育的英语课程有多种，包括一对一和精品小班课程等。培训教师杜老师告诉记者，目前一对一课程每周一次，每次两节课，不打折的情况下１２０元每节课，一年下来一万多元。
当前，学校、家庭、社会对英语的重视程度以及花费的时间、精力和金钱，已经远远超过英语的实际效用。齐鲁师范学院教育系主任周卫勇认为，耗时多、效率低、没地方用，是我国英语教育面临的主要问题。
上海外国语大学的相关研究表明，在所有学英语或其他外语的人中，真正能学会一门外语并能用外语流利表达、无障碍“跨文化交流”的，最多也不会超过５％。“大多数人学英语十几年，最后的结果可能都只掌握些‘三脚猫’功夫。”上海外国语大学副研究员缪迅说。
让英语学习回归“工具”的定位
多数家长认同，国际化的大潮中，英语教育应该强化，但应该走更加合理的道路。“我虽然受过高等教育，但是在工作中遇到需要使用英语时却发现，不是听不懂就是说不出来。”上海阳浦小学四年级学生家长杨庆说，“学校教的英语注重语法和读写，缺少对听力和口语的训练。”
杨庆等家长认为，无论孩子以后做什么，英语都是必不可少的技能，而小学阶段是孩子学语言的最佳时机，不可荒废。“我们不要求孩子在英语考试里取得多好的成绩，而是希望他能够听得懂别人的想法并且充分表达自己，更有自信和兴趣使用这门语言。”
南京师范大学教科院副教授殷飞认为，消除英语教育虚火，首先要让英语回归工具的原本定位，改变当前对英语的畸形重视，从制度上剥离一些不合理的附加功能。其次，对英语教育体制进行改革，弱化英语的应试教育功能，强化其语言教育功能。
缪迅等专家认为，要在小学英语教学中多一点实事求是的精神。“比如小学生什么时候开始学英语，英语学到啥水平、啥能力，都需要重新做出梳理和考量。”缪迅说，“除了外国语小学，其他小学的英语课没有理由要当‘老大’。”
缪迅还建议，小学生学英语无须“一刀切”，没必要标准划一、齐头并进。在小学低年级阶段，不妨降低学英语的要求，降低英语课在课程体系中的权重，甚至可以尝试把英语课作为一门选修课来设置，培养学生的学习兴趣，认识基础字母、音标和单词即可。而到了小学中高年级阶段，再将英语课作为一门主课来施教，提高教学要求与教学目标。
