习仲勋特别重视人民群众的来信来访，他认为：处理人民来信来访工作是一项经常性的工作；人民来信来访的实质是党和政府同群众的关系问题，这种关系越密切越好。他在担任国务院秘书长期间，曾专门指定一名秘书定期到信访接待室，协助处理人民来信来访，及时了解社情民意。
1954年底，西北地区来信来访反映在统购统销中食油供应紧张，棉花、棉布购销不合理，一些地方政府强迫命令，大吃大喝，干群关系紧张等问题。这些问题有的涉及党的农村政策，有的涉及领导机关和干部的工作作风。习仲勋认为：事关重大，应当专题向党中央、毛主席报告。他让秘书起草报告，并指示一定要把农村的真实情况反映给党中央。但是，看了秘书起草的报告后，习仲勋却皱起了眉头，问道：“群众不满食油供应紧张情况的实例为什么没有写上去？议事要言之有物，有理有据。”秘书显出很为难的样子。
原来，群众在来信中讲了两件事情：一是有人认为，“现在食油比旧社会还要紧张”，因而讲怪话说：“食油4两，想起老蒋”；二是反映说，有个农民赶着轱辘大车跑运输，车轱辘因没有润滑油发出“吱吱”的叫声，这个农民气得大骂：“我都没有油吃，你还叫唤啥哩！”说完就向车轱辘撒了一泡尿，发泄对食油供应政策的不满。秘书觉得，这些例子有些粗俗，不适合列举。习仲勋说：这两个例子虽然有欠妥之处，但真实、生动地反映出我们地方政府在工作中存在的问题，有一定的说服力，还是加上好。于是，秘书把这两件事情加上。毛泽东和周恩来看了这份报告后，非常重视，立即批示有关方面尽快解决。
在习仲勋看来，中国的老百姓是最懂得忍让的，他们能来信来访，一方面说明问题可能相当严重，另一方面说明他们相信党、相信政府。因此，他强调：“不能让老百姓失望，必须给他们一个满意的答复。”
