北平《解放》报创刊于1946年2月22日，是中国共产党在北平创办的第一份公开报纸，这份报纸利用合法渠道公开宣传中国共产党的政策和主张，揭露国民党政府“假和平、真内战”的真实面目，对号召民众为实现和平民主而斗争发挥了积极作用。
1946年1月，在全国人民要求和平民主的呼声下，召开了国民党、共产党和其他民主党派及社会贤达代表参加的政治协商会议。这次会议，国共双方签订了停战协定。为了监督停战协定的执行，在北平设立了国共两党和美国代表联合组成的北平军调处执行部。会上规定经三方代表批准的命令、协议和公报等，概由国民党中央通讯社、共产党新华通讯社和美国新闻处发表。根据这个协议，中共中央在北平设立了新华社北平分社并决定在北平出版《解放》报。
北平《解放》报是在中共中央直接领导下，由军调部中央代表团叶剑英、李克农具体组织安排下出版的，党中央为报社配备了强有力的领导班子，确定由徐特立任北平新华分社和解放报社社长，由钱俊瑞、姜君辰、杨庚、郑季翘、于光远5人组成编委会，领导编辑业务工作，同时还从全国各地选派了一批有经验的记者和工作人员加盟北平《解放》报。
北平《解放》报创刊初期非常艰难，没有社址，几经波折，由阮慕韩同志将他家的房子借予筹建使用，报社和分社一月中旬便在西四三道栅栏41号有了临时社址，最早的两期报纸是在这里编辑的。后来，随着北平《解放》报业务量的扩大和发行数量的增加，报社又在二月中旬购置了宣武门外方壶斋胡同9号，并以此为正式社址，原临时社址则作为报社的发行部。
1946年2月22日，北平《解放》报正式出版，该报初为三日刊，又称《解放》三日刊，报头移用了毛泽东题写的延安《解放日报》报头的前两字，设有“国内新闻”、“国际新闻”、“问与答”等栏目，还开辟了“解放区之页”、“读者呼声”、“故都剪影”等专栏，从各个角度介绍了解放区欣欣向荣的景象，揭露了国民党统治区的黑暗与腐朽，反映人民的苦难与呼声。
北平《解放》报在创刊号上，发表了以“和平、民主、团结、建设新中国”为题的发刊词。创刊当天，立刻在各阶层引起了巨大反响。北平街头巷尾响起了报童“快看共产党的报纸！”的叫卖声。这声音，使饱受日伪之苦、陷于国民党“劫收”之灾的广大北平市民精神为之一振。当天印的7000份报纸很快就被抢购一空，随后又加印3000份报纸，油墨未干，又被一抢而空。群众之所以喜欢该报，正是因为它能够系统报道、深入剖析国内发生的重大事件，揭露国民党的欺骗宣传，反映人民群众的愿望和心声，打破了国民党反动派操纵舆论、欺骗人民群众的局面，使人们得以听到真理的声音、看清社会发展方向并明确前进的目标，不少人通过北平《解放》报了解共产党、了解解放区，逐步提高了思想认识。
《解放》报出版以后，即对国民党政府操纵舆论，反共、欺骗人民的宣传进行无情揭露，还原重大事件真相。1946年2月25日第2期，针对国民党当局指使特务纠集逃亡地主、流氓等千余人，以“河北省难民还乡请愿团”名义，在东四牌楼一带举行反共游行示威的事件，《解放》报发表社论《难民还乡问题》。社论阐述了中共对流亡在全国各大城市难民的政策，揭露了国民党政府利用难民问题制造事端的阴谋。2月28日第3期，《解放》报整版转载延安《解放日报》社论《重庆事件与东北问题》。该文无情地揭露了国民党政府以“东北问题是国际问题”为借口，破坏政治协商协议，在重庆搞反苏游行的真面目。
国民党当局对这些文章非常仇恨，将《解放》报视为眼中钉，千方百计加以破坏，还放出许多特务去撕毁报童的报纸，或将报纸强行没收或殴打报童不许卖这张报纸，一些“来历不明”的人还经常窜入报社制造麻烦，甚至还威胁印刷厂，不许印《解放》报，如果再印《解放》报，就一把火将印刷厂烧掉等。国民党一位高级官员说，“北平《解放》报的存在，相当于共产党在北平驻扎了一个师的兵力”，这并非夸大其词。因为在及时揭露反动措施和内战阴谋方面，《解放》报的作用的确是巨大的，他们对北平《解放》报的出版当然是无法容忍的。在各种手段都达不到目的时，最后不得不撕下一切伪装，公开使用暴力手段，直接对报社人员下手。
1946年4月3日凌晨，北平警备司令部、宪兵团和警察局出动200余名武装军警和便衣特务，包围了方壶斋9号，以查户口为名绑架了以钱俊瑞、姜君辰为首的29人，同时，在西四三道栅栏41号报社临时发行处的12人也遭绑架，共计非法逮捕报社人员41人，此即“四·三”事件。
事发后，以叶剑英为团长的军调部中共代表团向北平国民党当局提出严重抗议，提出追究责任、惩凶道歉并保证今后安全等条款。经过交涉，国民党警察局长陈焯正式道歉，并在4月4日下午释放了被捕人员。
4月5日的《解放》报在第一版头条新闻中详细报道了本社被武装包围、野蛮搜查和同志们被捕的经过。同时发表了社论《我们的控诉和抗议》，还刊登了钱俊瑞在囚室中赶写的短文《我们被捕了》，揭露国民党当局蹂躏人身自由、摧残言论自由的暴行。4月8日《解放》报第四版转发了延安《解放日报》4月5日的社论《抗议非法搜捕北平解放报事件》，驳斥中央社关于搜捕新华社北平分社、解放报社事件的歪曲报道。军调部中共代表团还收到延安的电报，毛泽东同志在电报中表扬了北平《解放》报和新华社北平分社的同志们在“四·三”事件中威武不屈、英勇斗争的精神。
“四·三”事件与国民党反动派的愿望相反，共产党在北平获得了更多人的同情与支持。除向报社寄来大量慰问信件外，还称赞《解放》报为“读者之导师、社会之明灯”，是一座“扑不灭的灯塔”，并以热情购买报纸的方式进行支持。“四·三”事件后，北平《解放》报的发行量从创刊时的1万多份迅速增加到5万多份，成为平津一带销售量最大的报纸。
随着发动内战的临近，国民党当局加紧了对北平《解放》报和新华社北平分社的迫害，1946年5月29日凌晨，北平当局奉蒋介石手令悍然查封了北平《解放》报和新华社北平分社。国民党当局以所谓“未经中央核准”、“于法不合”等借口，勒令《解放》报停刊。北平《解放》报和新华社北平分社为此发表《告全国同业及各界同胞书》，控诉国民党反动派这一法西斯暴行，并向国民党当局提出严重抗议。值得一提的是，《解放》报在遭查封被迫停刊前，已将国民党反动派勾结美帝在全国范围内调集军队包围解放区，准备发动内战的真相公布于众。在同一天遭查封的北平新闻媒体共77家。
北平《解放》报存在的时间虽然只有短短的三个月，但在号召民众为实现和平民主而斗争方面发挥了积极的作用，全体报社同仁“本着全心全意为人民服务的宗旨……以致力于和平、民主、团结、建设新中国的神圣事业”，留下了不可磨灭的功勋。
（作者单位：国家图书馆典藏阅览部）
